Квадратные монеты Царской России

Среди привычных круглых монет иногда встречаются настоящие редкости — квадратные монеты Царской России, которые в источниках чаще всего называют монетами-платами. Они производили сильное впечатление на современников своим необычным видом, но просуществовали недолго. Сегодня эти тяжелые монетные «кирпичи» представляют огромную ценность для коллекционеров.

Откуда появились монеты-платы?

Появление квадратных монет напрямую связано с экономическими проблемами начала XVIII века. Россия вела войны, активно строила флот и осваивала новые территории. Все это требовало колоссальных расходов. В стране ощущался дефицит драгоценных металлов — золота и серебра, зато меди было в избытке.

Чтобы обеспечить денежное обращение, правительство решило использовать медь. Однако привычные мелкие медные монеты не могли заменить серебряные рубли: из-за низкой стоимости металла для эквивалента рубля пришлось бы чеканить слишком много мелочи. Решение подсказал опыт соседней Швеции, где уже выпускались массивные квадратные монеты из меди. Их называли «платами».

Так и в России появилась идея чеканки крупных квадратных медных денег с номиналом в несколько рублей.

Медные платы Екатерины I

Настоящая история русских квадратных монет началась в 1725 году, после смерти Петра I, во времена правления его супруги Екатерины I. Именно при ней были выпущены первые и единственные в России квадратные монеты-платы.

Они представляли собой массивные медные квадраты с оттиском герба и обозначением номинала. На лицевой стороне помещался двуглавый орел — символ Российской империи, а на оборотной стороне указывался номинал и дата выпуска.

Размеры и вес плат впечатляли: существовали варианты номиналом от 1 копейки до 1 рубля. Плата в 1 рубль весила 1,6 килограмма, а ее размер составлял 19х19 см! Такие монеты было крайне неудобно использовать в быту: носить их с собой могли разве что на телеге.

По сути, квадратные монеты Екатерины выполняли функцию своеобразных слитков, а не привычных денег. Ими было удобно проводить крупные расчеты между купцами и государственными учреждениями, но в повседневной торговле они оказались совершенно непрактичны.

Упразднение квадратных монет

Эксперимент с квадратными медными платами оказался недолгим. Уже вскоре стало ясно, что для реального денежного обращения они слишком неудобны. Вес, громоздкость и непривычная форма вызвали недовольство не только у простого населения, но и у торговых людей.

Изготовление таких монет требовало больших затрат меди, а сами они быстро превращались в объект для переплавки. Все это сделало существование плат экономически невыгодным. В результате их выпуск вскоре прекратили, а сами монеты постепенно изъяли из обращения.

Сегодня квадратный рубль — это настоящая нумизматическая редкость. Из-за ограниченного выпуска и высокой степени утраты до наших дней дошло лишь небольшое количество экземпляров. Они хранятся в музеях и в частных коллекциях, а их стоимость на аукционах достигает впечатляющих сумм.

Появившиеся из-за экономической необходимости и шведского влияния монеты-платы быстро исчезли из обращения, но оставили заметный след в нумизматике. Сегодня эти тяжелые медные «кирпичи» ценятся как уникальные памятники эпохи и предметы интереса коллекционеров.