Многие художники в своих произведениях изображали монеты — и для того, чтоб рас­крыть характер персонажа, и для того, чтобы подчеркнуть идею картины, а то и выразить ее смысл.

Как «золотой телец» и «рог изобилия», «золотое руно» стало олицетворением богат­ства, которое привлекает к се­бе, которым стремятся овла­деть. Это вроде пера Жар-птицы, да и сюжет этой сказ­ки весьма схож с мифом об аргонавтах, смелых морепла­вателях.

Сейчас чаще говорят: на лице написано... Это о челове­ке, переживания которого оче­видны. Невинное, на первый взгляд, выражение заключает в себе смысл жестоких обычаев прошлого. По свидетель­ству подъячего Посольского приказа Г. К. Котошихина (ок. 1630—1667 гг.), составив­шего сочинение о России, лю­дям, замешанным в «Медном бунте», «...Клали на лица на правой стороне признаки, раз­жегши железо накрасно, а по­ставлено на том железе Буки (название буквы Б), то есть — бунтовщик, чтобы был до веку признатен».

Смысл этого выражения очевиден. Стоит вспомнить пьесу М. Горького «Фальшивая монета». 13 июля 1924 г. М. Горький писал поэту В. Хо­дасевичу: «Сочиняю пьесу, у которой главное действующее лицо — Черт, он фабрикует фальшивую монету». Впрочем, уже давно это выражение относится не толь­ко к фальшивым монетам, употребляют его и по отноше­нию к вещам, к явлениям и, конечно, к тем людям, чей «фасад» ложный, мнимый. А породили это выражение фальшивомонетчики.

Несколько лет назад на страницах французского еже­недельника «Юманите-Диманш» появилась фотография: министр финансов Франции позировал перед фотокаме­рой, показывая новую фран­цузскую монету в два франка. Подпись под фото гласила: «Жискар (имелся в виду быв­ший президент Франции Жис­кар Д'Эстэн) вам обещал, что она будет серебряной. Его ми­нистр Булэн показывает вам ее только из меди и никеля. Но самое страшное в том, что монета еще не появилась, а уже девальвировалась. За по­ следние 20 месяцев франк по­терял 17% своей стоимости по курсу марки, 25% по курсу швейцарского франка. Обезь­янья монета!»

Кому из нас в детстве была неизвестна такая примета: ес­ли нашел монету, лежащую «на орла»,— к счастью, «на решку» — к беде! Между тем это невинное поверье до сих пор выполняет функции арбит­ра.

Выражение «закопать (за­рыть) талант в землю» ныне употребляется в значении: не заботиться о развитии своих способностей. Однако происхождение его издавна известно — из евангельской притчи, которая рассказывает о человеке, который, вместо того чтобы пустить серебро в оборот, спрятал серебряный та­лант в землю, другими слова­ми, поступил «не талантливо» с коммерческой точки зрения.

В начале XVI века Испания и Португалия безраздельно властвовали над богатствами Нового Света. Такое положение дел категорически не устраивало их северных соседей. Так возникло каперство - узаконенное пиратство под эгидой королевских дворов. Самые выдающиеся пираты той эпохи увековечены в монетах.